Où installer votre cadran solaire ?

Une bonne préparation et une compréhension des risques et enjeux garantiront le succès de l'installation du cadran et sa pérénité dans le temps. On considèrera donc les paramètres suivants avant de sélectionner un emplacement définitif :

• La durée d'éclairement journalier au cours de l'année
• La visibilité depuis la rue ou le jardin
• L'exposition aux intempéries : vent, pluie battante, grêle...
• La facilité d'accès pour le montage, notamment si le cadran est pesant
• Le dégagement, pour éviter le recouvrement par la végétation : vigne vierge ou ombrage des arbres
• Le risque de dégradation volontaire (tag, bris) ou de vol
• Le risque de blessure provoquée par le style, surtout s'il est pointu

• Un cadran horizontal, polaire ou équatorial peut très bien être placé sur une petite colonne, à la croisée de deux allées. La colonne ne doit pas mesurer plus de 1,20 à 1,40 mètre de haut pour permettre à tous de voir l'ombre du style sur le tracé du cadran.
• Une méridienne qui ne donne l'heure qu'à la mi-journée agrémentera un pylône ou même un tronc d'arbre, face au sud dans un endroit éclairé autour de midi toute l'année.
• Une sphère armillaire, sorte de cadran équatorial tracé sur des arceaux, peut faire office de sculpture au milieu du jardin ; sa bande équatoriale peut être richement décorée et graduée.
• Sur l'un des piliers (ou les deux) qui encadrent le portail à l'entrée du jardin. Le cadran offre l'heure aux passants et leur rappelle l'attachement du propriétaire à la gnomonique.
• Une montée d'escalier, avec sa rambarde en pierre ou en béton, peut recevoir un cadran déclinant et incliné, suprême raffinement car rare et difficile à calculer - sauf pour vous avec le logiciel Shadows !
• Un bloc gnomonique avec un cadran solaire gravé sur chaque face d'un polyèdre, en signe de votre maîtrise de la géométrie dans l'espace.

Sur un mur de la maison

• Évidemment, un mur orienté au sud recevra un cadran méridional. Si le mur est légèrement déclinant, on peut néanmoins fixer le cadran face au sud moyennant quelques cales pour rattraper la différence de déclinaison.
• Un mur faisant face à l'Est (exact ou déclinant entre 80° et 100°) ou à l'Ouest recevra un beau cadran oriental ou occidental ou déclinant. Ces cadrans ne sont éclairés qu'en matinée ou en soirée. Leur tracé étant assez dépouillé, on décorera richement leur table et on les dotera d'une devise adaptée au lever ou au coucher du Soleil.
• Un mur quelconque sera encore mieux, spécialement s'il décline de 20 à 70° vers l'Est ou l'Ouest. Les lignes du cadran sont dans ce cas une décoration à elles seules.
• Un mur au Nord ou presque ? Un cadran septentrional, éclairé seulement quelques instants dans la journée (et presque pas en hiver) se prêtera à des excentricités dans la décoration et à des devises percutantes. Son originalité est garantie par le style pointant vers le haut !
• Au-dessus de la porte d'entrée, pour que tous les visiteurs voient le cadran et sa devise qui clame l'hospitalité des occupants de la maison.

• Face à une baie vitrée, sous un Velux, au fond d'un couloir face à l'Est, éclairé par une lucarne... dans la maison aussi, le Soleil entre et peut éclairer un cadran d'intérieur. Celui-ci pourra être dans un matériau plus fragile et précieux que pour un cadran extérieur.
• Au plafond, un cadran à réflection, avec un miroir pour renvoyer la lumière du Soleil vers le haut. Attention, les tracés doivent être inversés mais l'originalité est garantie !
• Une collection de petit cadrans portables, en porte-clef, un cadran diptyque en bois précieux avec ses deux panneaux qui se referment, un cadran de berger de poche, posés sur un buffet ou dans une vitrine.

Ailleurs que chez soi

• Sur le mur de l'école du quartier. C'est l'occasion de mettre sur pied un projet pédagogique avec les élèves, les enseignants et les parents. Notions de mécanique céleste, d'astronomie, sur les calendriers et le temps. Travaux pratiques durant la réalisation jusqu'à la pose... et l'inauguration par le maire ou le proviseur.
• Un grand cadran analemmatique au sol dans la cour de l'école ou dans un square ; les enfants pourront jouer et s'interroger sur la signification des alignements en ellipse.
• À la maison des associations, à la mairie, sur le clocher de l'église, sur la place du village, proposez un projet original à votre maire, il sera sûrement intéressé.

Sur le toit !

Pourquoi ne pas utiliser la pente du toit pour réaliser un grand cadran visible à plus de cent mètres de la maison. Le style peut être planté pour l'occasion mais aussi être improvisé avec une cheminée ou une antenne. Un cadran polaire peut convenir aux maisons orientées Nord-Sud.

Chez vos voisins...

Si vous parlez des cadrans solaires autour de vous, vous susciterez certainement des questions et des souhaits d'installation de nouveaux cadrans. Devenez l'expert de votre quartier et semez la petite graine de la passion gnomonique...

Dans cette quête, le logiciel Shadows sera votre compagnon indispensable.