La méridienne géante du parc de Prés-la-Rose

Le parc scientifique de Prés-la-Rose, situé à Montbéliard le long d'un canal, propose un beau parc arboré parsemé de points thématiques et pédagogiques. Des panneaux donnent les noms de plantes et des arbres, des stands illustrent les distances dans le système solaire ou expliquent les différents temps utilisés sur les cadrans solaires.

A l'entrée du parc se trouve un ensemble gnomonique appelé la porte des ombres, décrite sur la page suivante.

The scientific park of "Prés-la-Rose", located in Montbéliard along a canal, offers a nice park planted with trees with thematic and educational spots. Signs give the name of plants and trees, posters explain distances in the solar system or the variaties of time given by sundials.

At the entrance gate of the park is a set of sundials called the "Gate of shadows". This set is described in the following page.

La méridienne géante est constituée d'une portion de sphère (appelée scaphé) sur laquelle est tracée une courbe en huit, et d'un pylône comportant une lentille focalisant l'image du Soleil sur le scaphé (voir photo ci-dessous). Le rayon de la sphère est de 34 mètres ; la portion du scaphé mesure 20 mètres de haut et 6 mètres de large.

The giant meridian dial is made on a portion of sphere (called a scaphe) on which an analemma curve is drawn, and a large tower holding a lens that focus the image of the Sun on the scaphe (see the photo below). The radius of the sphere is 34 meters; The portion of the scaphe is 20 meters high and 6 meters wide.

La courbe en huit permet de repérer le passage du Soleil au moment précis du midi de temps légal, par opposition au midi solaire local indiqué par la ligne verticale du midi d'un cadran solaire. Ici il faut ajouter le décalage en longitude de Montbéliard soit 27 minutes (plus une heure en été) à l'indication lue sur le cadran. Trois lignes en pointillés sont tracées sur le scaphé. La ligne centrale est la ligne du midi solaire et les deux autres celles de 11 h 45 et de 12 h 15. La courbe en huit donne la valeur de l'équation du temps entre le temps solaire et le temps moyen. La courbe en huit est jalonnée de symboles rappelant avec humour les signes du Zodiaque qui sont notés en bordure du scaphé. Ces signes sont couramment utilisés sur un cadran pour repérer le moment de l'année, notamment les solstices et les équinoxes. Ils permettent ici de savoir quelle partie de la courbe en huit prendre pour repérer le rond lumineux du Soleil. Les débuts de mois sont notés en blanc pour un repérage plus précis et des points graduent la courbe tous les cinq jours. Sur la partie inférieure du scaphé, une série d'images rappelle l'éclipse de Soleil du 11 août 1999. Les montants du pylône accueillent également quatre cadrans solaires qui ont été ajoutés plus récemment lors de la restauration de la méridienne.

The analemma curve is used around noon, to convert Solar time into Civil time. Here we need to add 27 minutes for the longitude correction (+1 h in Summer). Three dashed lines are drawn on the scaphe. The noon line is in the middle, the two others are for 11h45 and 12h15. The analemma curve is decorated with humourous Zodiac signs. These signs are used to mark moments in the year, such as soltices and equinoxes. They make it possible to know which portion of the curve should be used when the Sun disc passes though it. White points mark the beginning of each month and other points are drawn every five days. At the bottom of the analemma curve are displayed images of the solar eclipse of August 11th, 1999. Four sundials are installed on the four feet of the tower.

De nombreux détails sont expliqués sur les panneaux disposés sur le site pour le public. Cette réalisation est due initialement à M. J-M Becker qui a calculé la méridienne et taillé la lentille. La restauration du site et la conception des cadrans complémentaires sont dues à M. J-F Gavoty.

A lot of details are given on posters offered to the public. This giant meridian dial was designed by Mr Becker who calculated the dial and realized the lens. This site was later restored by Mr Gavoty who installed also additional sundials.