Le cadran solaire de l'Arsenal à Besançon

Ce trés grand cadran mesure plus d'une dizaine de mètres de large. Il est situé sur l'un des bâtiments de l'ancien Arsenal qui abrita longtemps la faculté de médecine et de pharmacie de Besançon, en face de l'hôpital Saint-Jacques. Une inscription au dessus du style le date de 1844. Les traits assez fins le rendent difficile à observer et de nombreux étudiants passaient devant tous les jours sans le voir.

This very large sundial has more than ten meters width. It is located on the front of a building of the former Arsenal which until recently hosted the Medicine and Pharmacy University, in Besançon, facing the Saint-Jacques hospital. The sundial is dated from 1944. Because of the thin lines, it is quite difficult to read the time on this sundial and a lot of students used to pass before it every day without seeing it.

Cette photo a été prise le 7 avril 1997, à 13 h 11 min.
La lecture sur le cadran donne environ 11 h 35 min de temps solaire. L'écart de longitude de Besançon est de 6 ° 02' par rapport au méridien de Greenwich, soit 24 mn 08 s à retirer de l'heure UT : 11 h 35 min - 24 min (on néglige les 8 s) = 11 h 11 mn. A cette date, en France, l'heure légale est en avance de deux heures sur Greenwich, on ajoute donc deux heures et on obtient 13 h 11 min. Enfin, à ces corrections, il faut ajouter l'équation du temps qui vaut 2 min 20 s environ vers le 7 avril.
On obtient donc une heure légale d'un peu plus de 13 h 13 min soit un écart de seulement deux minutes ce qui est peu compte tenu de l'imprécision de la lecture sur le cadran.
On remarque la courbe en 8 de l'équation du temps avec les deux lettres sur la partie supérieure A (automne) et H (hiver). L'extrémité supérieure de la courbe correspond au solstice d'hiver.

This picture was taken on the 7th of April 1997, at 13 h 11 min.
The hour read on the sundial is approximately 11 h 35 min of Solar Time. The difference in longitude between Besançon and the Greenwich meridian is 6° 02' so we have to substract 24 minutes (we can neglect the 8 seconds) to get the Universal Time: 11 h 11 min. In April, France has a time shift of 2 hours so we get 13 h 11 min. Finally, we have to add the Equation of Time which is 2 min 20 s at that date. This gives us the civil time (the hour given by a watch) of a little more than 13 h 13 min which is about two minutes different from the good value. This is quite acceptable.
Notice on the figure of eight curve for the equation of time the two letters on the upper part: A (automne, autumn) and H (hiver, winter). The highest point of the curve corresponds to the winter solstice.

Restauration du cadran

Restoration of the sundial

Le cadran a été restauré en octobre 2015 par Jérôme Bonnin, restaurateur de cadrans solaires gravés et membre de la Société Astronomique de France. Le projet a été lancé à l'initiative du Lion's club Besançon Lumière qui s'est assuré de toutes les autorisations nécessaires auprès des collectivités locales, du CHU à qui appartient le bâtiment et des Services territoriaux de l'Architecture et du Patrimoine. Le Lion's club a financé toute l'opération.

Le cadran a été inauguré officiellement en mai 2016 par le maire de Besançon, en présence d'une trentaine de personnes.

The sundial was restored in October 2015 by Mr Jérôme Bonnin, specialized in the restoration of engraved sundials and member of the French Astronomical Society (SAF). The project was initiated by the Lion's club Besançon Lumière who managed to obtain all the necessary authorisations from the local authorities, the university hospital who owns the building and the regional architecture services. The Lion's club also financed the operation.

The official opening stood place in May 2016 with the Mayor of Besançon and around 30 attendees.